연선은 여러 개의 가는 전선을 묶거나 감아서 더 큰 도체를 만든 것입니다. 연선은 동일한 단면적을 가진 단선보다 유연합니다. 연선은 금속 피로에 대한 저항성이 높아야 하는 경우에 사용됩니다. 이러한 경우는 여러 개의 인쇄 회로 기판이 있는 장치의 회로 기판 간 연결부에서 단선을 사용할 경우 조립이나 서비스 중 움직임으로 인해 과도한 응력이 발생할 수 있는 상황, 가전제품용 AC 전원 코드, 악기 케이블, 컴퓨터 마우스 케이블, 용접 전극 케이블, 움직이는 기계 부품을 연결하는 제어 케이블, 광산 기계 케이블, 트레일러 기계 케이블 등 매우 다양합니다.

고주파수에서는 표피 효과 때문에 전류가 전선 표면 근처를 흐르게 되어 전선의 전력 손실이 증가합니다. 연선은 가닥들의 전체 표면적이 동일한 단선의 표면적보다 크기 때문에 표피 효과를 줄이는 것처럼 보일 수 있지만, 일반적인 연선은 모든 가닥이 서로 단락되어 하나의 도체처럼 동작하기 때문에 표피 효과를 줄이지 못합니다. 연선은 단면적이 모두 구리가 아니기 때문에(이것이 원 안에 원이 있는 경우의 원형 패킹 문제) 동일한 직경의 단선보다 저항이 높습니다. 단선과 동일한 단면적을 가진 연선은 동일한 등가 게이지를 가진다고 하며, 항상 직경이 더 큽니다.

하지만 많은 고주파 응용 분야에서는 표피 효과보다 근접 효과가 더 심각하며, 일부 제한적인 경우에 한해 단순 연선으로 근접 효과를 줄일 수 있습니다. 고주파에서 더 나은 성능을 위해서는 개별 가닥이 절연되어 특수한 패턴으로 꼬여 있는 리츠선을 사용할 수 있습니다.
전선 다발에 포함된 개별 전선 가닥 수가 많을수록 전선은 더 유연해지고 꼬임 방지, 파손 방지 및 강도가 높아집니다. 하지만 가닥 수가 많아질수록 제조 공정이 복잡해지고 비용이 증가합니다.

기하학적 이유로, 일반적으로 볼 수 있는 최소 가닥 수는 7개입니다. 가운데 가닥 하나를 중심으로 6개의 가닥이 밀착되어 둘러싸고 있는 형태입니다. 그 다음으로는 19개 가닥이 사용되는데, 이는 7개 가닥 위에 12개 가닥이 한 겹 더 쌓인 구조입니다. 그 이후로는 가닥 수가 다양하지만 37개와 49개가 일반적이며, 70개에서 100개 사이(정확한 숫자는 아님)도 사용됩니다. 이보다 더 많은 가닥 수는 일반적으로 매우 큰 케이블에서만 발견됩니다.

전선이 움직이는 용도에는 최소 19의 값을 사용해야 하며(7은 전선이 고정된 위치에 있는 경우에만 사용 가능), 49가 훨씬 더 좋습니다. 조립 로봇이나 헤드폰 전선처럼 지속적으로 반복적인 움직임이 있는 용도에는 70~100의 값이 필수적입니다.

더욱 뛰어난 유연성이 요구되는 용도에는 더 많은 가닥이 사용됩니다(용접 케이블이 대표적인 예이지만, 좁은 공간에서 전선을 이동시켜야 하는 모든 용도에도 적용됩니다). 예를 들어, 2/0 와이어는 36게이지 전선 5,292가닥으로 만들어집니다. 이 전선들은 먼저 7가닥씩 묶어 하나의 묶음을 만들고, 이 묶음 7개를 모아 슈퍼 번들을 만듭니다. 마지막으로 108개의 슈퍼 번들을 사용하여 최종 케이블을 완성합니다. 각 전선 묶음은 나선형으로 감겨 있어 전선이 구부러질 때 늘어나는 부분이 나선형을 따라 압축되는 부분으로 이동하여 전선에 가해지는 스트레스를 줄여줍니다.